Die elliptische Galaxie Messier 49 (NGC 4472) ist eine der hellsten Galaxien Mitglieder des Virgo-Cluster.
M49 war das erste Mitglied des Virgo-Galaxienhaufen das von Charles Messier entdeckt wurde, er katalogisierte sie am 19. Februar 1771. Es ist auch die zweite Galaxie jenseits der lokalen Gruppe nach der Entdeckung von M83 durch Lacaille.
M49 ist eine der hellsten Virgo Cluster Galaxien mit ihren mag 8.5 in einer Entfernung von etwa 60 Millionen Lichtjahren. Sie ist eine der riesigen elliptischen Galaxien in diesem großen Haufen (mit M60 und M87) und ist vom Typ E4 in Hubbles Klassifikationsschema. Ihre Ausdehnung von 9 x 7,5 Bogenminuten entspricht einem Ellipsoid mit einer projizierten Hauptachse von nahezu 160.000 Lichtjahren (wir wissen nicht genau die wirkliche Ausdehnung entlang der Sichtlinie zu unser Milchstraße und kennen nicht genau die räumliche Ausrichtung der realen Ellipsoid-Achsen). Ältere Schätzungen vermuteten eine Masse die größer sein könnte wie die in der Nähe liegenden Galaxie M87, derzeit wird angenommen dass M87 ist viel dichter und massenreicher ist. Mit ihren integrierten Sterne der Spektralklasse G7 mit einem Farbindex von 0,76 wirkt sie gelblicher als die meisten Galaxien im Virgohaufen. Längere Belichtungen von Großteleskopen zeigen ein System von Kugelhaufen, die jedoch wesentlich weniger gedrängt sind als die von M87, sie sind eher vergleichbar mit denen von M60.
In der Nähe der Galaxie befindet sich ein schwacher, kleiner Begleiter der in Wechselwirkung, so die Vermutung, zur großen M49 steht. Halton Arp hat M49 deshalb als Nr 134 in seinen Katalog der Peculiar Galaxies aufgenommen.
Aufnahmeteleskop: Skywatcher Esprit 120ED Super APO Triplet
Aufnahmekamera: SBIG 8300C
Brennweitenreduzierung: Vixen Telecompressor 0.67x
Auflösung: 1200x899
Datum: 8. Mai 2016
Frames: 74x288"
Aufnahmedauer: 5.9 Stunden
Durchschnittliches Mondalter: 1.39 Tage
Durchschnittliche Mondphase: 2.17%
Standorte: Sternwarte Au60, Saxen, Österreich
